内布拉斯加大学林肯分校的两位研究人员亚诺什-泽姆普兰尼（Janos Zempleni）和郭建涛（Jiantao Guo）成立了一家名为 Minovacca 的初创公司，打算将一种使用"牛奶"的创新型靶向给药系统推向市场。

这项技术依赖于通用的牛奶外泌体，这是细胞释放的纳米级气泡状结构，就像小信使一样，携带着蛋白质、脂肪和遗传信息等重要物质。通过对外泌体进行化学和基因上的调整，研究人员实现了将这些物质针对性性地递送到人类细胞中。

每种外泌体的膜上都附有三种肽，即被称为氨基酸的 “微型蛋白质 ”短链。其中一种肽能引导外泌体进入体内的特定部位；另一种肽能向免疫细胞发出生化信号，告诉它们不要攻击外泌体；第三种肽能提高外泌体进入靶细胞后的存活率。

通常，脂质（脂肪化合物）被用来将肽附着在外泌体膜上。这种方法的问题在于，当脂质锚遇到体内其他亲脂（脂类）化合物时就会脱离。因此，研究人员尝试了不同的方法。他们在一种名为CD81的细胞表面膜蛋白中创建了对接位点，这种蛋白牢牢地锚定在外泌体上。利用生物正交化学方法--生物正交化学是指在不干扰生化过程的情况下，在生物系统内发生的化学反应--在对接位点和肽之间建立稳定的键。除了提高外泌体结构的稳定性外，这种基于化学的调整还使其更加均匀，从而提高了创新型递送系统的商业可行性。

郭建涛说：“确保这种均匀的结构可以让美国食品药品管理局看到，外泌体的生产批次之间是一致的。”

它还有助于外泌体将目标物送达特定位置。考虑一下用于治疗癌症的化疗。化疗是通过静脉注射进行的，因此它会在全身游走，不加区分地破坏所有快速生长的细胞，无论它们是癌细胞还是健康细胞。这种大范围的'中毒'会导致脱发、恶心和免疫系统受损等副作用。

除了有针对性地输送治疗疾病的药物外，这项技术还可以输送基因编辑工具和其他疗法。

整理丨壹万

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